Hoe ben je in de schoonmaakbranche terechtgekomen?
“Ik kom uit een echte schoonmaakfamilie. Zelfs de opa van mijn vader had al een schoonmaakbedrijf. Schoonmaak speelde dus een belangrijke rol speelde in ons leven. Toch wilde ik op mijn zeventiende iets anders: de techniek . Alleen, die opleiding bleek niets voor mij. Uiteindelijk koos ik voor een brede facilitaire opleiding en ben daarna fulltime bij mijn vader aan de slag gegaan.

In mijn vroege twintiger jaren heb ik nog een paar jaar buiten de branche gewerkt, onder meer bij een vastgoedbeheerder. Maar het bloed kruipt waar het niet gaan kan, want ik kwam toch weer terug in het familiebedrijf. En dat was precies op tijd: een half jaar later werd mijn vader ziek. Voor hem verschoof de focus toen naar herstel en ik kon hem in het bedrijf ondersteunen.

Het was in het begin niet makkelijk. Mijn vader hield de touwtjes graag strak in handen en vond loslaten lastig.. Maar gaandeweg kreeg ik meer vrijheid en begon ik er ook echt plezier in te krijgen. Mijn vader had een prachtig bedrijf opgebouwd, maar liep tegen een plafond aan. Dan moet je anderen verantwoordelijkheid en vertrouwen geven om verder te groeien. Uiteindelijk zag hij dat ook in. In 2015 is hij helaas overleden.”

Wat zijn je ambities?
“Ik heb zeker een groeiambitie. We hebben inmiddels een stabiele organisatie staan, en dat is belangrijk. Vanaf een bepaalde omvang kun je tegen een stootje, zowel in positieve als negatieve zin: groei, maar ook krimp. In de huidige economie en met de hoeveelheid wet- en regelgeving is dat cruciaal. De regeldruk neemt alleen maar toe, en dat maakt het ondernemen voor vooral kleinere bedrijven lastig. Ik heb veel respect voor de kleinere ondernemers, want ik vraag me soms echt af hoe zij het volhouden. Hier op kantoor werken meerdere mensen die zich puur en alleen met administratieve en wettelijke verplichtingen bezighouden. Dat zegt genoeg.

Persoonlijk vind ik het belangrijk dat het bedrijf uiteindelijk zelfsturend is. Dat heb ik tijdens de ziekteperiode van mijn vader geleerd: je moet bouwen aan een organisatie die blijft draaien, ook als er tijdelijk iemand wegvalt. Alleen dan is er continuïteit en rust.”

Wanneer is een dag voor jou geslaagd?
“Als ik zie dat iedereen zijn werk op een prettige manier kan doen. Dat mensen tevreden zijn met wat ze doen en met een goed gevoel naar huis gaan. Ze moeten niet achterover gaan hangen, maar ook niet elke dag werken met het zweet op het voorhoofd. Als er balans is, ben ik blij. Dan trek ik met een gerust hart de deur achter me dicht.”

Wat vind jij het mooie aan de branche?
“Het mooiste is de enorme afwisseling. Je komt echt overal. Het ene moment sta je op het dak van een gebouw van 32 etages, het volgende moment bevind je je achter de schermen bij filmopnames en kom je bekende Nederlanders tegen. Alles moet schoongemaakt worden, en daardoor maak je unieke dingen mee die veel anderen nooit zullen zien.”

Wat is de waarde van schoonmaak voor jou?
“Schoonmaak wordt nog vaak voor lief genomen. Pas als we een paar dagen niet zijn geweest, beseffen mensen hoe belangrijk het werk is. Dan zie je hoe snel een omgeving vervuilt en hoe essentieel hygiëne is. Toch blijft het imago een uitdaging. Nog steeds zien veel mensen schoonmaak als werk aan de basis van de arbeidsmarkt: je ruimt immers andermans troep op. Dat vind ik zonde en eerlijk gezegd ook storend, want de waarde van schoonmaak is enorm.”

Waarom is Nieuw Leven Facility Groep lid van Schoonmakend Nederland?
“Wij vinden het belangrijk om te laten zien dat we de dingen op de juiste manier doen. Het lidmaatschap en Keurmerk Schoon geven vertrouwen, naar klanten én naar medewerkers. Dat keurmerk is iets waar we trots op zijn en wat we graag laten zien. Onlangs kwam er iemand van het ministerie van SZW langs om met medewerkers te praten. Dat vind ik prima — wij hebben niets te verbergen en ze mogen van mij elk jaar komen. Natuurlijk gaat er weleens iets mis, het is en blijft mensenwerk, maar daarom is het juist goed om open te blijven en in gesprek te gaan.”

Heb je een tip voor Schoonmakend Nederland of de politiek?
“Die regeldruk moet echt omlaag. We maken regels om het regels maken. Natuurlijk zijn er regels nodig, maar nu wordt er voor iedere fout van één bedrijf een nieuwe regel bedacht, waar vervolgens de hele sector last van heeft. Zo wordt ondernemen steeds moeilijker. Voor mij hoort bij ondernemen ook ruimte. Niet buiten de wet, maar wel naar manieren om winst te maken. Zonder winst is er geen levensvatbaarheid. Als alles tot in detail dichtgetimmerd wordt, wat valt er dan nog te ondernemen?”

De vraag van je voorganger, Luuk Schuurman:
“Je bedrijf doet veel specialistisch werk. Iets waar ik me ook meer op wil richten. Hoe is dat bij jullie ontstaan?”
“Dat is eigenlijk heel natuurlijk gegroeid. Klanten vroegen steeds vaker om specialistische werkzaamheden. We begonnen met wat vloeronderhoud en werkten in eerste instantie met onderaannemers. Op een gegeven moment besloten we het zelf te gaan doen. We schaften een bus aan, kochten apparatuur en hebben stap voor stap uitgebreid. Inmiddels hebben we een complete afdeling voor specialistisch werk: van vloeren reinigen tot glas- en gevelreiniging. Het heeft tijd gekost om de juiste mensen te vinden, maar nu hebben we een team van specialisten die multifunctioneel inzetbaar zijn en veel zelfstandigheid hebben.”

Aan wie geef jij het stokje door, en met welke vraag?
“Ik geef het stokje door aan Mark Tam van Meijer Multiclean in Diemen. Mijn vraag aan hem is: hoe zie jij de toekomst van de schoonmaakbranche?”