Hoe ben je in de schoonmaakbranche terechtgekomen?
“Ik heb het bedrijf twaalf jaar geleden van mijn vader gekocht, maar eigenlijk liep ik als tiener al rond in het bedrijf. Mijn vader startte Augias in 1983 en ik hielp in vakanties en weekenden mee. Toch ben ik na mijn studie eerst iets totaal anders gaan doen. Ik werd obligatiehandelaar en later beleggingsadviseur.

Inhoudelijk was dat interessant, maar mijn hart lag er niet. Op een gegeven moment merkte ik dat mijn vrouw energieker thuis kwam van haar werk dan ik. Dat zette me aan het denken. Via een jobcoach kwam ik tot de kern: waar krijg ik écht energie van? Zijn advies was helder - ga serieus kijken naar het bedrijf van je vader.

Ik ben met mijn vader in gesprek gegaan en stap voor stap ingestroomd. Wat ik belangrijk vond waren niet zozeer de middelen of materialen, maar de mens. We ontwikkelden een gedragskompasboek over normen en waarden, startten een opleidingstraject en investeerden bewust in cultuur. Het ziekteverzuim daalde en de betrokkenheid groeide.Tot 2018 heb ik het samen met mijn vader gedaan, sinds 2023 sta ik er alleen voor.”

Wat zijn je ambities?
“Onze aanpak is sterk mensgericht en daarin zie ik kansen. We zetten vol in op dagschoonmaak. Zichtbaarheid zorgt voor verbinding. Als je overdag aanwezig bent, ben je onderdeel van een organisatie in plaats van een onzichtbare factor in de avond.

We zoeken daarom ook klanten die bij ons DNA passen: organisaties die net als wij waarde hechten aan mensen. Als die basis er niet is, wordt samenwerken lastig.

Groei brengt wel een uitdaging met zich mee. Hoe groter je wordt, hoe meer lagen er in je organisatie komen en hoe moeilijker het wordt om dat menselijke karakter vast te houden. Toch doen we daar alles aan. We zijn zo plat mogelijk georganiseerd. Alle verjaardagen staan in mijn agenda. We sturen een berichtje of bellen even. We kijken serieus naar vakantiewensen en proberen die vrijwel altijd mogelijk te maken, ongeacht de duur.

Dat klinkt misschien klein, maar het zijn precies die dingen die maken dat mensen zich gezien voelen. Ik ben ervan overtuigd dat mensen beter tot hun recht komen als ze oprechte aandacht krijgen en in hun kracht worden gezet. Uiteindelijk heb je elkaar nodig. Als je dat goed doet, krijg je geen medewerkers maar ambassadeurs.”

Wanneer is een dag voor jou geslaagd?
“Ik leg de lat hoog, dus dat is best een lastige vraag. We werken met een ticketsysteem bij HR. Als ik zie dat vragen van medewerkers snel én naar tevredenheid worden opgelost, dan word ik daar blij van. Ik kijk niet op detailniveau mee, maar wel op hoofdlijnen. Zo houd ik gevoel bij wat er speelt.

Menselijk blijven is voor mij een kerntaak. Als je dat loslaat, word je één van de velen.

En natuurlijk krijg ik energie van positieve feedback van klanten. Vaak hoor je alleen iets als het misgaat. Juist daarom zijn complimenten zo waardevol. Misschien mogen we in de branche best wat vaker uitspreken wanneer iets goed gaat.”

Wat vind jij het mooie aan de branche?
“De oprechtheid van mensen. Met hoger opgeleide collega’s kun je eindeloos redeneren over strategie en scenario’s. Maar bij veel van onze medewerkers geldt: what you see is what you get. Die directheid en eerlijkheid waardeer ik enorm.

Als je een echte connectie weet te maken en begrijpt wat voor hen belangrijk is, dan krijg je ongelooflijk loyale mensen. Dat maakt deze branche bijzonder.”

Wat is de waarde van schoonmaak voor jou?
“Schoonmaak heeft waarde op meerdere niveaus. Natuurlijk is er de zichtbare waarde: iedereen wil in een schone, veilige en prettige omgeving werken of verblijven. Maar juist omdat het zo vanzelfsprekend lijkt, wordt het werk vaak onderschat.

Met dagschoonmaak zie je dat veranderen. Mensen zien wie er schoonmaakt, maken een praatje en realiseren zich meer dat achter die schone werkplek iemand staat die daar hard voor werkt.

Daarnaast heeft schoonmaak ook maatschappelijke waarde. We werken met mensen met uiteenlopende achtergronden, waaronder veel nieuwkomers en vluchtelingen. Voor hen is werk niet alleen inkomen, maar ook integratie, eigenwaarde en perspectief. Schoonmaak biedt laagdrempelig instroomwerk met echte doorgroeimogelijkheden.”

 Waarom is Augias lid van Schoonmakend Nederland?
“Ik vind dat Schoonmakend Nederland veel doet voor de branche. Voor mij is het lidmaatschap ook een bewuste keuze om onderdeel te zijn van een collectief dat professionaliteit uitstraalt. Juist in een markt waar prijsdruk groot is, is het belangrijk dat je als branche een duidelijke standaard neerzet.

Ik heb wel eens geopperd: stel dat het lidmaatschap exclusiever zou worden – niet per se duurder om het duurder maken, maar scherper op kwaliteit en commitment. Dan wordt het lidmaatschap nog meer een kwaliteitslabel richting opdrachtgevers.”

Heb je een tip voor Schoonmakend Nederland of de politiek?
“Zet in op werken met je handen. We zijn in Nederland heel sterk gericht op kennis en toetsen. Maar niet iedereen hoeft of wil een kantoorbaan. We moeten techniek, vakmanschap en praktisch onderwijs al op jonge leeftijd stimuleren.

Bovendien verandert het kennislandschap razendsnel. Veel kenniswerk wordt ondersteund of overgenomen door AI – van HR-processen tot marketing en juridische analyse. Dat betekent dat praktisch, uitvoerend werk relatief schaarser wordt.

Mijn overtuiging is dat schoonmaak in de toekomst juist waardevoller wordt. Als arbeid schaarser wordt, stijgt de waarde. Daar moeten we op voorsorteren: betere beloning, betere opleidingen en bredere ontwikkelmogelijkheden. Maak de branche aantrekkelijker, niet alleen als instapwerk maar als volwaardige carrière.”

De vraag van je voorganger, Bas Tham
Hoe zie jij de toekomst van de schoonmaakbranche op het gebied van AI, robotisering en automatisering?

“Ik verwacht dat AI vooral impact heeft op de backoffice. Wij gebruiken het nu al. We hebben bijvoorbeeld een eigen HR-tool gebouwd waarmee we met AI veel HR-vraagstukken sneller kunnen oplossen. Dat maakt processen efficiënter en vermindert administratieve druk. Ook marketing, planning en inkoop kunnen slimmer worden ingericht. Daar kun je met minder mensen hetzelfde of zelfs beter werk doen.

Robotisering zal vooral de grote vierkante meters overnemen. In grote panden zie ik straks misschien geen zes of zeven schoonmakers meer, maar drie medewerkers die robots begeleiden. De robot neemt repeterend werk over, maar vervangt de mens niet. Robots voegen geen nuance, geen emotie en geen beleving toe. Ze stappen geen lift in, voelen geen sfeer aan en maken geen praatje. De menselijke factor blijft cruciaal.”

Aan wie geef jij het stokje door, en met welke vraag?
“Ik geef het stokje door aan Kees Aalbers van Aalbers Schoonmakers. Mijn vraag aan hem: als je vijf jaar vooruitkijkt, wat wordt volgens jou de grootste structurele verandering in de schoonmaak? Is dat vooral een mensenvraagstuk, een technologievraagstuk (AI/robotisering) of een verdienmodelvraagstuk?”